Il greggio è una miscela molto complessa di idrocarburi che non può essere impiegata direttamente. Necessita innanzi tutto di essere separata in frazioni (o tagli petroliferi) tramite l'operazione di distillazione topping (o distillazone atmosferica). I tagli petroliferi sono miscele di idrocarburi che hanno una temperatura di ebollizione compresa in un determinato intervallo. Le frazioni che otteniamo da una colonna di distillazione sono generalmente:

Incondensabili
GPL
Benzina
Kerosene
Gasolio leggero
Gasolio pesante
Residuo atmosferico

it.wikipedia.org/wiki/Raffineria_di_petrolio

Distillation atmosphérique (Topping unit) [modifier]
La distillation atmosphérique est un procédé qui consiste à séparer les fractions d'hydrocarbures contenues dans le pétrole, les unes des autres. C'est la première étape du raffinage, et les toutes premières raffineries de pétrole se résumaient à peu près à une colonne de distillation. Elle est basée sur la différence des températures d'ébullition de chacun des produits purs contenus dans le pétrole. En effet chaque hydrocarbure pur possède des caractéristiques chimiques et physiques spécifiques. Par exemple :

le méthane bout à -161,4 °C,
l'éthane bout à -88,6 °C,
le propane bout à -42,2 °C
le butane bout à -0,6 °C
le pentane bout à 36,3 °C
l'hexane bout à 69 °C

fr.wikipedia.org/wiki/Raffinage_du_p%C3%A9trole