Estávamos dispostos a morrer, se preciso fosse, mas entendíamos que era com as nossas vidas e não com a morte que Deus iria nos usar para alcançá-los. Qualquer choque que porventura ocorresse em um primeiro encontro, certamente seria uma marca negativa no relacionamento entre as duas sociedades, que estava prestes a se iniciar. Era preciso muita cautela para que tudo tivesse um final verdadeiramente feliz.
Depois de algumas horas de caminhada por baixo de imensa selva, encontramos um acampamento recentemente abandonado… É impossível descrever a emoção daquele momento. Era como se estivéssemos frente a frente com o povo para o qual as boas novas de salvação estavam chegando. Com os olhos espirituais antevíamos o momento de estarmos ensinando a eles o Evangelho de Jesus Cristo e isso era o que mais desejávamos. Todo o esforço de nove meses viajando por rios e matas e de separação dos familiares estava sendo coroado com a primeira vitória que aos poucos ia sendo conquistada.
Seguindo o procedimento normal de uma frente de atração, deixamos alguns brindes no local (facões, espelhos, etc.) em demonstração de que estávamos ali com fins pacíficos e propúnhamos a eles a nossa amizade. Depois disso, voltamos para o nosso acampamento e prosseguimos no trabalho de construção da base de apoio. De dois em dois dias, voltávamos ao local para verificar se havia aparecido alguém e recebido os presentes. Caso positivo, seria o sinal de que estariam aceitando a nossa aproximação. Do contrário, novos cuidados deveriam ser tomados e novas estratégias teriam que ser adotadas para que eles percebessem que não éramos pessoas nocivas a eles. Se no passado tivessem passado por experiências desagradáveis em contatos ocasionais com outras pessoas não indígenas, teríamos que lhes mostrar, de alguma forma, que não éramos como os demais. Mas tudo isso era uma questão de tempo e, na dependência de Deus, aguardávamos o desfecho dos acontecimentos.
…
Naquele dia coube ao Edu e Gerani ir verificar os presentes, que até então não haviam sido levados. Mas, ainda a caminho, enquanto limpavam um porco que fora abatido por eles, ouviram vozes humanas ali por perto e qual não foi a surpresa! Estavam frente a frente com dois homens e uma mulher que tremiam e falavam em uma língua totalmente desconhecida. Embora os missionários estivessem preparados para aquele momento, não tremiam menos do que os indígenas. Afinal de contas, nem um nem outro sabia o que iria acontecer, pois era o primeiro encontro de pessoas pertencentes a etnias distintas e de costumes totalmente diferentes. Só o tempo revelaria tudo o que se passava em suas mentes e corações naquele momento. | We were ready to die, if need be, but we understood that it was through our lives and not in death that God was going to use us to reach them. Any shock that might happen in a first encounter, would certainly be a negative marck in the relationship between the two societies, that was soon to begin. A great deal of caution was necessary so that everything would have a truly happy ending. After a few hours of walking under the jungle, we found a recently abandoned camp...It is impossible to describe the emotion of that moment. It was as though were were face to face with the people for whom the good news of salvation was arriving. We anticipated with our spiritual eyes the moment we would be teaching them the Gospel of Jesus Christ and that was what we most desired. All the effort of traveling for nine months through rivers and bush and being seperated from family was beeing crowned with the first victory beiing won little by little. Following the normal means for creating a favoral attraction, we left a few prizes at the location (rations, mirrors, etc) to demonstrate that we were there with peacefull intentions and offering them our friendship. After that, we returned to our camp and continued in the work of building the support base. Every two days we returned to the locaton to see if anyone had showed up and received our presents. If so, that would be the sign that they were accpeting our approachment. Otherwise, new precautions would need to be taken and new strategies would have to be adopted so that they would understand that we were not people that would harm them. If in the past they had unpleasent experiences in occasional contacts with non indiginous peoples, we would have to show them, in some way, that we werer not like the rest. But all this was a matter of time and, trusting in God, we were waiting for the events to unfold. ... On that day it fell to Edu and Gerani to go verify the presents, that up to now had not been taken. But, still en route, while cleaning a pig they had killed, they heard human voices nearby and they couldn’t have been more surprised. They were face to face with two men and a woman shaking and speaking in a completley unkown language. Although the missionaries were prepared for that moment, they didn’t shake any less than the natives. After all, neither one nor the other new what was going to happen, for it was the first encounter of peoples belonging to destinct ethnicities and completely different customs. Only time would reveal all that was going on in their minds and hearts at that moment. |