Who cast that first fateful tomato that started the La Tomatina revolution? The reality is no one knows. Maybe it was an anti-Franco rebellion, or a carnival that got out of hand. According to the most popular version of the story, during the 1945 festival of Los Gigantes (a giant paper mâché puppet parade), locals were looking to stage a brawl to get some attention. They happened upon a vegetable cart nearby and started hurling ripe tomatoes. Innocent onlookers got involved until the scene escalated into a massive melee of flying fruit. The instigators had to repay the tomato vendors, but that didn't stop the recurrence of more tomato fights—and the birth of a new tradition.
Fearful of an unruly escalation, authorities enacted, relaxed, and then reinstated a series of bans in the 1950s. In 1951, locals who defied the law were imprisoned until public outcry called for their release. The most famous effrontery to the tomato bans happened in 1957 when proponents held a mock tomato funeral complete with a coffin and procession. After 1957, the local government decided to roll with the punches, set a few rules in place, and embraced the wacky tradition.
Though the tomatoes take center stage, a week of festivities lead up to the final showdown. It's a celebration of Buñol's patron saints, the Virgin Mary and St. Louis Bertrand, with street parades, music, and fireworks in joyous Spanish fashion. To build up your strength for the impending brawl, an epic paella is served on the eve of the battle, showcasing an iconic Valencian dish of rice, seafood, saffron, and olive oil.
Today, this unfettered festival has some measure of order. Organizers have gone so far as to cultivate a special variety of unpalatable tomatoes just for the annual event. Festivities kick off around 10 a.m. when participants race to grab a ham fixed atop a greasy pole. Onlookers hose the scramblers with water while singing and dancing in the streets. When the church bell strikes noon, trucks packed with tomatoes roll into town, while chants of "To-ma-te, to-ma-te!" reach a crescendo.
Then, with the firing of a water cannon, the main event begins. That's the green light for crushing and launching tomatoes in all-out attacks against fellow participants. Long distance tomato lobbers, point-blank assassins, and medium range hook shots. Whatever your technique, by the time it's over, you will look (and feel) quite different. Nearly an hour later, tomato-soaked bombers are left to play in a sea of squishy street salsa with little left resembling a tomato to be found. A second cannon shot signals the end of the battle. | 누가 라 토마티나 혁명을 시작한 그 운명적인 최초의 토마토를 던졌을까? 사실 그것을 아는 사람은 없다. 아마 그것은 프랑코에 반대하는 반항이었을 수도 있었고, 통제 불능 상태가 되어 버린 일종의 카니발일 수도 있었다. 가장 널리 퍼져 있는 이야기에 따르면, 1945년의 로스 쥐간테스(대규모 종이 접기 꼭두각시 퍼레이드) 기간 동안, 지역 사람들이 사람들의 이목을 끌기 위해 어떤 종류의 싸움을 시작해야 겠다고 생각하고 있었다고 한다. 그들은 우연히 근처에 있는 야채 수레를 발견하였고, 거기 있는 잘 익은 토마토들을 던지기 시작했다. 아무 생각 없이 그것을 지켜보던 사람들까지 끼어들어서, 마침내 현장은 과일이 날아다니는 대규모 싸움장으로 변해 버렸다. 싸움을 부추긴 사람들은 토마토 상인들에게 배상을 해줘야 했지만, 그것이 더 많은 토마토 싸움이 재현되는 것을 중단시키지는 못했다—이렇게 새로운 전통이 탄생하게 된 것이다. 상황이 통제할 수 없을 정도까지 악화되는 것을 두려워한 당국은 1950년대에 일련의 금지 규정을 만들었다가, 완화시키고, 그러다가 다시 원상복구시키기를 반복했다. 1951년에는 그 법을 어긴 지역 주민들이 투옥되었다가 석방을 요구하는 대중들의 강력한 목소리에 풀려나오기도 했다. 토마토 금지 규정에 대한 가장 유명한 반발은 1957년에 발생했는데, 이때 이 싸움을 지지하는 사람들은 관과 장례 행렬까지 갖춘 모의 토마토 장례식을 열었다. 1957년 이후에, 지역 정부는 강력한 조치들을 완화하고, 몇 가지 규정을 제정하여, 이 괴상한 전통을 포용하였다. 비록 토마토들이 중심 무대를 차지하지만, 한 주 간의 축제는 결국 마지막 폐막 행사에 이르게 된다. 그것은 흥겨운 스페인 방식의 거리 행렬, 음악, 폭죽놀이로 부놀의 수호 성인들인 성녀 마리아와 성 루이 버트런트를 찬미하는 행사이다. 다가오는 싸움에 대비해 힘을 비축하기 위해, 전투 전야에는 쌀, 해산물, 새프런, 올리브 오일로 만든 대표적인 발렌시안 음식인 에펙 파에야라는 스페인 요리가 제공된다. 요즘에는, 이 자유분방한 축제가 어느 정도의 질서를 갖게 되었다. 행사 준비자들은 단지 이 연례 행사만을 위한 특별한 종류의 맛없는 토마토를 재배하기까지 한다. 축제는 오전 10시 경에 시작되는데, 이때 참가자들은 기름이 발라진 막대기 위에 고정된 햄을 차지하기 위해 달려간다. 구경꾼들은 길거리에서 노래와 춤을 추며, 다툼을 벌이는 사람들에게 호스로 물을 뿌린다. 정오에 교회 종이 울리면, 토마토를 가득 실은 트럭들이 타운으로 들어오고, 그러는 동안 "토마토, 토마토!"라는 구호 소리는 점점 고조되어간다. 그러고 나서, 물대포가 발사되면서, 메인 이벤트가 시작된다. 그것이 주변 참가자들에 대한 전면전을 벌이며 토마토를 으깨고 던져도 좋다는 녹색불이다. 높이 멀리까지 던지는 사람들, 직선투를 날리는 사람들, 중거리 훅샷을 날리는 사람들. 당신이 어떤 기술을 구사하든, 이 행사가 끝날 때쯤, 당신은 완전히 다른 외모(와 기분)을 갖게 될 것이다. 거의 한 시간 쯤 뒤에는, 토마토에 젖은 폭탄 투척자들은 토마토를 닮은 어떤 것도 거의 남아 있지 않은 철퍽거리는 살사의 바다 속에서 놀고 있게 된다. 이때 두 번째 물대포가 싸움의 종료를 알린다. |